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Colombia tendrá su primer mercado de bonos de carbono
La creación del primer mercado de bonos de carbono en Colombia permitirá establecer 58.000 nuevas hectáreas dedicadas a la conservación y captura de CO2. El proyecto,
Estudiarán cambio climático en cuenca amazónica
Científicos reunidos en dos seminarios internacionales realizados en Quito (26 de agosto) y Lima (6-9 de setiembre) anunciaron proyectos para investigar los efectos del
El clima explica un quinto de los conflictos del mundo
Un grupo de investigadores del Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia ha relacionado los ciclos del clima con el aumento de las guerras o con una subida en su intensidad.
El hielo del Ártico en su mínima expresión
La capa de hielo que cubre el Océano Glacial Ártico registró este verano boreal un nuevo récord de descongelamiento, según los científicos, no por el normal factor estacional, sino como efecto del proceso de calentamiento global. “La superficie helada en verano se ha reducido desde 1972 en un 50 por ciento”, destacó Georg Heygster, científico del Instituto de Física Medioambiental de la Universidad de Bremen Este año el hielo cubre sólo 4,24 millones de kilómetros cuadrados. Según Heygster, “los seres vivos que ocupan el ecosistema bajo la capa de hielo y que son el punto de partida de la cadena alimenticia también para nosotros, los humanos, tienen cada vez menos espacio vital”. Muchos científicos afirman que el retroceso de la superficie helada no se debe sólo a la llegada del verano, sino al cambio climático, que además está haciendo que ésta pierda espesor. Nuevas rutas maritimas
“Irene” deja 46 muertos y pueblos bajo las aguas
El transporte público volvió a la normalidad en el área metropolitana de Washington, DC, así como en la mayor parte de los estados de la Costa Este de Estados Unidos tras el paso del huracán Irene, aunque el jueves 1 de septiembre muchas poblaciones seguían inundadas y miles de hogares todavía carecen de electricidad. Por lo menos 46 personas murieron a causa de la tormenta, que barrió el Caribe y la costa oriental del país antes de azotar Canadá. De ellos, al menos nueve son de origen latino, confirmaron las autoridades. Además, se registraron cuatro muertes en Virginia y dos en Maryland. En Maryland, Virginia y DC, que fueron declaradas “áreas de desastre” por el presidente Barack Obama, se tomaron medidas urgentes para restablecer el servicio de alumbrado eléctrico. Todavía hay centenares de hogares sin energía eléctrica, especialmente los más alejados. El sistema de Metro y el transporte de pasajeros urbano funciona normalmente desde el martes 30, después de que lo hicieran parcialmente el lunes. En Nueva York, donde los residentes se prepararon para lo peor, el sistema del tren subterráneo y los autobuses volvieron a funcionar nuevamente justo para la hora punta del lunes, aunque inicialmente de forma parcial. Pero en el norte, Nueva Jersey y Vermont sufrieron las peores inundaciones en un siglo, según sus respectivos gobernadores. En muchos casos, el momento de mayor peligro ocurrió mucho después de pasar la tormenta al crecer los ríos y riachuelos por la lluvia, transformándolos en peligrosos torrentes. Irene arrojó hasta 28 centímetros (11 pulgadas) de lluvia en Vermont y más de 33 centímetros (13 pulgadas) en partes de Nueva Jersey y Nueva York. El número de muertos en los 11 estados orientales del país aumentó por lo menos a 40, en su mayor parte a causa de los árboles abatidos o electrocutados por cables desprendidos AP washingtonhispanic.com
Obama: "Preparémonos para lo peor"
Un hombre camina junto al mar en la isla New Providence (Bahamas), ayer durante el paso del huracán Irene. – LYNNE SLADKY (AP) Desde las costas de Carolina del Norte a la ciudad de Nueva York, pasando por la capital federal, la costa este de Estados Unidos se preparaba ayer para el impacto del huracán Irene, que, según las previsiones meteorológicas, tocará tierra hoy con ráfagas de hasta 165 kilómetros por hora. Las autoridades ordenaron ayer evacuaciones en zonas costeras, el cierre del transporte público, detallaron planes de emergencia y se prepararon para graves daños, en una zona poco acostumbrada a tormentas de semejante fuerza. El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, ordenó la evacuación de unos 250.000 neoyorquinos, todos los que viven en las áreas más bajas de la ciudad, los barrios de Brooklyn, Queens y Staten Island, incluyendo Battery Park City, el sur de Manhattan y Governor’s Island. En Wall Street, muy próximo a Battery Park, considerada una de las zonas de mayor riesgo, la Bolsa hacía acopio de generadores para que lo que pueda ocurrir mañana no impida la apertura el lunes. “Nunca antes habíamos decretado una evacuación y no lo estaríamos haciendo ahora si no creyéramos que esta tormenta tiene un gran potencial destructivo”, dijo el alcalde. Todos los residentes de las zonas localizadas por debajo del nivel del mar, designadas como el área A, tienen que haber dejado sus casas para las cinco de la tarde de hoy (once de la noche en la España peninsular). Las autoridades del Estado de Nueva York han decidido cerrar a partir del mediodía de hoy toda la red de transporte público de la ciudad, que incluye los sistemas de autobús, metro y ferrocarril. Todos los vuelos con origen o destino en la ciudad previstos para hoy y mañana se han suspendido. Mientras muchos ciudadanos hacen acopio de víveres, hay quienes han visto oportunidades de negocio: algunos supermercados ofrecen desde hace dos días “cupones de descuento huracán”. Al mismo tiempo, el presidente Barack Obama, desde su retiro vacacional en una isla de Massachusetts, que acabó antes de tiempo para evitar los efectos del huracán, avisó: “No puedo insistir lo suficiente: si se encuentran en el recorrido previsto del huracán, deben tomar precauciones en este momento. No esperen. No retrasen las decisiones. Todos aguardamos lo mejor pero debemos estar preparados para lo peor”, dijo. “Todo parece indicar que este podría ser un huracán histórico”. Alrededor de 65 millones de personas residen en las zonas afectadas por el trayecto previsto del huracán, en el eje que une Washington, Baltimore, Filadelfia, Nueva York y Boston. En Washington, las autoridades han distribuido sacos de arena y han habilitado cuatro refugios. La empresa nacional de ferrocarriles, Amtrak, canceló ayer los trayectos de larga distancia que unen la capital con el sur. Las aerolíneas han cancelado también numerosos trayectos. “Desde el punto de vista de las inundaciones, esto puede ser algo que sucede solo una vez cada siglo”, advirtió el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie. Su homólogo en Virginia, Robert McDonnell, recomendó a los ciudadanos que busquen refugio y no hagan planes de viaje para hoy. Al pasar por Bahamas, Irene fue degradado a huracán de categoría 2, aunque se espera que sus ráfagas se intensifiquen al tocar tierra, algo que el Centro Nacional de Huracanes prevé que ocurra hoy cerca de la localidad de Wilmingon, en Carolina del Norte, por la tarde (noche en España). Si supera los 178 kilómetros por hora, volverá a ser de categoría 3. El recuerdo del huracán Katrina, que era de categoría 3 y se registró hace seis años en el golfo de México, aún perdura. En aquella tragedia murieron casi 2.000 personas y 800.000 tuvieron que abandonar sus hogares. Barbara Celis / David Alandete elpais.com
La batalla del CO 2 se libra en el subsuelo
El plan europeo para reducir drásticamente las emisiones de los gases de efecto invernadero cada vez se complica más. Las nucleares sufren un serio revés para su credibilidad, lo que parece impedir que sean las que sostengan los pilares de una producción de electricidad limpia hasta que se desarrollen por completo las energías renovables. En ese contexto, y en los mismos días en que certificaba el apagón nuclear, Alemania decidió el jueves aprobar la investigación de la tecnología de captura y almacenamiento de CO2, un polémico procedimiento al que se opusieron ecologistas y socialistas en el Parlamento. Se trata de que las centrales térmicas no expulsen este gas por sus chimeneas, sino que se atrape antes de emitirse y se inyecte en subsuelos apropiados. A este territorio que ahora quiere explorar Alemania llegó en 2007 un grupo de científicos españoles que tienen hoy entre manos el proyecto más avanzado en la investigación de esta compleja tecnología. Tanto es así que, justo estos días, la maquinaria de Compostilla , en El Bierzo (León), ha comenzado a lograr los primeros hitos a niveles casi industriales. Allí, en 2009 se lanzó un proyecto científico y tecnológico, respaldado con 180 millones de euros de la UE, para conseguir hacer del negro carbón algo más sostenible. El director del programa de captura del CO2, Vicente Cortés, explica que la tecnología que se está desarrollando en las inmediaciones de Ponferrada es “la única manera” de mantener la explotación del carbó n sin perjudicar el objetivo de reducción de emisiones. Eso es lo que le pidió el Gobierno en 2007 a los responsables del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat), que fueron los que pusieron la primera piedra conceptual de lo que hoy en día es la Fundación Ciudad de la Energía que impulsa el programa. Entre las distintas aventuras tecnológicas que podrían obtener en la teoría los resultados deseados, fue el Ciemat el que apostó por el desarrollo de la oxicombustión (combustión de carbón con oxígeno). Es en esta fase, la primera de tre s, en la que se encuentra la investigación, probando que se puede segregar el CO2 del resto de los elementos nocivos que surgen tras quemar carbón para generar electricidad. Proyección comercial “Y no en un laboratorio o en pequeñas instalaciones, como se ha realizado hasta ahora, sino en dimensiones industriales como las de esta planta”, explica Cortés, orgulloso de que su equipo sea “referente mundial” en el desarrollo de esta tecnología que usará Endesa y comercializará Foster Wheeler en cuanto esté lista, en torno a diciembre de este año. Según explica este catedrático de Ingeniería Química de la Universidad de Sevilla, esta planta en prácticas con 45 trabajadores activos tiene las dimensiones de una fábrica de cemento y no genera electricidad para no prostituir el proyecto , porque “sólo está asociada al desarrollo tecnológico”. Aunque, eso sí, la comercialización de sus patentes generará los correspondientes derechos de autor para esta tecnología española. En Compostilla se trabaja en paralelo con dos tipos bien distintos de calderas para tener contempladas las dos principales maneras de explotar el carbón que se usan en el mundo, y así tener soluciones para todos. Cada hora de trabajo se lleva 4.000 euros de la inversión europea mientras se queman tres toneladas de carbón patrio. La segunda fase consistirá en el desarrollo de los mecanismos apropiados para la compresión y transporte de este gas en condiciones estables hasta el punto de almacenamiento, la tercera fase. Este punto crítico es el que más problemas puede llegar a plantear, tanto desde una perspectiva técnica como por la respuesta social que puede provocar. La inyección de CO2 en el subsuelo implica “aprender una lección de la naturaleza”, sostiene Modesto Montoto, director del programa de almacenamiento. Se trata de encontrar terrenos óptimos para reproducir en la roca el mismo escenario que se da en las preciadas bolsas de gases o petróleo. El desarrollo de los procedimientos de inyección de gas en el suelo y de las tecnologías de detección de fugas se están preparando en Hontomín, Burgos. Según las proyecciones de la Fundación Ciudad de la Energía, la captura y almacenamiento de CO2 será una realidad en algunas explotaciones industriales en 2015. Una apuesta que debe aportar el 20% de la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero previstas para la UE en 2050, según la Agencia Internacional de Energía. Pero se trata de una tecnología que no gusta nada a las organizaciones ecologistas, quienes apuestan por poner todas las fichas en la casilla de las energías limpias. “Es un error que se quite dinero público de la verdadera solución, las renovables, para mantener vivo este sistema energético pernicioso”, dice Aida Vila, de Greenpeace, que critica que al carbón se le subvencione en la extracción y en la quema, y ahora también en este desarrollo. “Lo que hay que hacer es reconvertir el sector, no seguir poniendo parches como el almacenamiento en el subsuelo, que puede tener fugas”, advierte. Javier Salas publico.es
Cae un rayo en los centros de datos de Amazon, y NeoTeo queda offline
Aparentemente un rayo cortó la comunicación del centro de datos donde Amazon tiene alojados sus servicios Cloud (en especial EC2) , lo cual derivó en una caída de muchos portales europeos muy conocidos. Esto no afectó a las versiones americanas, pero sí dejó offline a las webs alojadas en Europa de empresas como PayPal , Microsoft , la misma Amazon , NeoTeo o Menéame . Amazon ya había tenido algunos problemas con sus servicios, pero esta vez no dependía tanto de ellos. Fue más bien un desastre natural. Aunque queda por verse si pudo haberse evitado esta caída tan grande que afectó a tantas empresas . La compañía de Jeff Bezos está apostando muy fuerte a los servicios en la nube, por lo que esto es otra patada grande en su tablero. A nosotros nos dio muchos problemas (casi 24hs offline), por suerte pudimos recuperar todo de forma muy rápida gracias al conocimiento de nuestros técnicos. Los backups también están teniendo problemas y no pudimos recuperarlos. Muchos medios se hicieron eco de esta noticia , esperamos que webs como Menéame.net y Filmin.es puedan volver a estar online pronto. Los rayos son el principal problema con el que se enfrentan todas las empresas que tienen sus datos en “la nube”… neoteo.com
El tsunami de Japón generó icebergs en la Antártida
Imágenes captadas por el radar del satélite europeo ‘Envisat’ el 12 y el 16 de marzo (tras el terremoto de Tohoku del día 11), en las que se aprecian claramente las fracturas de la plataforma helada en la Antártida y los icebergs que se formaron. – ESA El tsunami desencadenado por el terremoto de magnitud 9 que devastó una extensa región costera en el noreste de Japón el pasado mes de marzo, se hizo notar a más de 13.000 kilómetros de distancia, en la Antártida. Las olas se propagaron por el Pacífico y su impacto provocó fracturas en la plataforma Sulzberger del continente blanco, de manera que unos grandes trozos de hielo se convirtieron en icebergs que empezaron a flotar en el mar de Ross. Lo captó el satélite Envisat de la Agencia Europea del Espacio ( ESA ), pero ha sido una científica de la NASA , Kelly M. Brunt, y dos colaboradores suyos, quienes han logrado relacionar ambos sucesos. Tras los análisis de los datos, estos especialistas en criosfera presentan sus resultados en la revista Journal of Glaciology Las olas del tsunami tras el terremoto de Honshu, al llegar a la Antártida, medirían sólo unos 30 centímetros de altura (según los modelos de propagación), pero la plataforma helada que las recibió se fracturó. Se formaron grandes trozos de hielo flotantes, el mayor de unos 6,5 por 9,5 kilómetros con un grosor de unos 80 metros que se aprecian en las imágenes captadas por el radar del Envisat . “El tsunami de Honshu cruzó el pacífico en poco más de 18 horas y afectó a la plataforma helada de Sulzberger provocando la ruptura de 125 kilómetros cuadrados de hielo en el frente de la misma, que había permanecido estable durante más de 46 años”, escriben Brunt y sus colegas en Journal of Glacilogy . La llegada del tsunami a la Antártida fue registrada, por ejemplo, en el mar de Ross por mareógrafos instalados por los neozelandeses, añaden. Los investigadores han podido comprobar el efecto de las olas en esa región del continente blanco gracias a imágenes previas al terremoto -o a la llegada del tsunami al mar de Ross- y después tomadas con el radar del Envisat , que ve a través de las capas de nubes que pueda haber. En los primeros registros del satélite tras la llegada del tsunami a la Antártida de Honshu a la Antártida (el 12 de marzo) se aprecia claramente que se ha fracturado el frente de la plataforma helada y se ha formado un iceberg de unos 10×6 kilómetros, explican los investigadores. Al día siguiente se distingue ya la separación de otro trozo de hielo, más pequeño que el primero, de unos 7×4 kilómetros. En esos días se rompió una superficie total helada superior a los 125 kilómetros cuadrados, incluidos estos dos icebergs grandes y otros fragmentos menores. “Este hallazgo en la Antártida demuestra que las observaciones desde satélite son esenciales para comprender los mecanismos y los efectos asociados a los desastres naturales”, recuerda Henri Laur, responsable de la misión Envisat en un comunicado de la ESA. Alicia Rivera elpais.com
Mueren más cachorros oso polar ante derretimiento hielo ártico
Los cachorros de oso polar obligados a nadar largas distancias con sus madres porque su hábitat ártico de hielo se derrite parecen tener una mayor tasa de mortalidad que los cachorros que no tuvieron que nadar tan lejos, informa un nuevo estudio. Los osos polares cazan, se alimentan y dan a luz en el hielo o en tierra, y no son criaturas acuáticas de modo natural. En informes anteriores se han observado animales individuales nadar cientos de kilómetros para llegar a plataformas de hielo o a tierra, pero este estudio es uno de los primeros en mostrar estas que estas sesiones de natación representan un riesgo mayor para los osos polares jóvenes. “El cambio climático está quitando la capa de hielo debajo de los pies de los osos polares, lo que obliga a algunos a nadar distancias más largas para encontrar alimentos y hábitat”, dijo Geoff York de World Wildlife Fund, coautor del estudio. York dijo que era la primera vez que estas largas nataciones habían sido medidas cuantitativamente, llenando un vacío en los antecedentes históricos de esta emblemática especie ártica. Para recopilar los datos, los investigadores utilizaron satélites y rastrearon 68 hembras de osos polares equipadas con collares GPS durante más de seis años, entre 2004 y 2009, para encontrar ocasiones en que estos osos nadaron más de 48,28 kilómetros de una sola vez. Hubo 50 nataciones de larga distancia durante esos seis años, que incluyeron a 20 osos polares, que nadaron a una distancia de hasta 685,6 kilómetros y en duraciones de hasta 12,7 días, de acuerdo a un trabajo para presentar el martes en la Conferencia Internacional de la Asociación de Oso en Ottawa, Canadá. En el momento en que se pusieron los collares, 11 de las osas polares que nadaban largas distancias tenían cachorros, cinco de esas osas madre perdieron a sus cachorros durante la larga natación, lo que representa una tasa de mortalidad de 45 por ciento, encontró el estudio. Cachorros que no tuvieron que nadar largas distancias con sus madres tenían una tasa de mortalidad del 18 por ciento, según el estudio. “Se parecen mucho a nosotros,” dijo York en una entrevista telefónica. “Ellos no pueden cerrar sus fosas nasales en aguas turbulentas. Así que para los osos viejos o los osos jóvenes por igual, si están en aguas abiertas y les toca una tormenta, van a tener un momento difícil para poder sobrevivir.” nanduti.com.py