Gran Sabana
300 kilómetros de carretera pavimentada por tierra de tepuyes — sabana abierta, cascadas al lado del camino, 100+ montañas de cima plana en el horizonte, pueblos Pemón en las desviaciones. El único parque nacional de Venezuela que puede manejar usted mismo, y uno de los grandes viajes en carretera de Sudamérica.
La Gran Sabana es esa rara naturaleza protegida que se experimenta desde un volante. La Troncal 10 corre 300km desde Las Claritas por sabana abierta hasta la frontera brasileña en Santa Elena, y todo el tramo pasa por lo que los Pemón llaman la 'tierra de aguas' — sabana tan punteada de ríos, lagunas y cascadas que puede parar cada 30 minutos y encontrar algo que vale fotografiar.
Subes desde la selva baja en el Kilómetro 88, y el mundo cambia. La maraña tropical se reduce a pastizal corto, el aire se vuelve más delgado y fresco, y los tepuyes aparecen en el horizonte — primero uno, luego un segundo, luego cinco, luego un anillo de horizonte de montañas con cima plana del tamaño de Manhattan, cada una su propio ecosistema, cada una de más de 2 mil millones de años. Comunidades Pemón (Kavanayén, Liwo-riwo, Paraitepuy) están en cruces estratégicos, y la mayoría recibe visitantes respetuosos para una comida, una compra de artesanías, una lección de idioma Pemón.
Lo que hace este viaje distintivo es la variedad de paradas. Salto Kamá es una caída de 50m que se ve desde el camino. Quebrada de Jaspe es una quebrada fluyendo sobre una losa de 50m de jaspe rojo — piedra roja sólida, agua coloreada por la roca. Pozo Esmeralda es una piscina natural verde. Quebrada Pacheco es un tobogán natural que se monta sentado. Salto Aponwao es una cascada de 109m alcanzada en curiara de 45 minutos por una comunidad Pemón. Cada una es una excursión lateral de 30-90 minutos desde la carretera principal. Se pueden hacer todas en 3-4 días.
Manejar uno mismo es la decisión correcta. La Troncal 10 está pavimentada de extremo a extremo, los caminos laterales a las cascadas son manejables en cualquier vehículo de alta despeje, y la libertad de parar donde un tepuy atrape la luz es todo el punto. Alquile un 4×4 en Puerto Ordaz, llene el tanque, maneje al sur. Si solo tiene tiempo para un viaje ecoturístico venezolano y quiere paisaje máximo por dólar, este es.
Lo destacado
- 300km de carretera pavimentada por tierra de tepuyes — manejable en 4×4 rentado
- Salto Kamá, Salto Kawi, Quebrada de Jaspe, Pozo Esmeralda — al lado del camino
- Visitas culturales Pemón en Kavanayén y Liwo-riwo
- Hotel Anaconda en Kilómetro 88 — la base estratégica del medio de ruta
- Quebrada de Jaspe — 'Up' de Pixar se inspiró aquí
- Combinar con trek de Roraima (página separada) y/o cruce fronterizo brasileño
- Amanecer desde un mirador al lado del camino con 5+ tepuyes visibles
Manejando los Grand Tetons por vía Islandia
La Gran Sabana tiene la sensación de ruta abierta de la Ring Road de Islandia, las comunidades de plantas alienígenas y siluetas de tepuy del Monte Roraima a menor escala, y la densidad de aves de sabana de parques africanos como el Okavango. La comparación más cercana es las tierras altas Drakensberg de Sudáfrica — escarpes planos elevándose desde sabana, pero más verdes y geológicamente menos singulares. Para el aspecto de viaje en carretera específicamente, la Carretera Austral en la Patagonia chilena es el análogo más cercano — una sola carretera atravesando paisaje salvaje donde el viaje es el destino. Para estadounidenses: imagina si Monument Valley tuviera bosques nubosos en la cima de cada meseta, y manejaras una carretera pavimentada por él durante tres días. La Gran Sabana es la única región del mundo con esta combinación tepuy-y-sabana a esta escala — más de 10 millones de hectáreas con 100+ tepuyes. 'Up' de Pixar fue modelado directamente en este paisaje; el equipo visitó Salto Ángel y las cordilleras del Auyán-tepui para diseñar Paradise Falls.